Deux soldats américains tués dans une attaque en Afghanistan

Publié le 04/07/2009 par Reuters

ATTAQUE DANS LA PROVINCE AFGHANE DE PAKTIKA

Deux soldats américains ont été tués lors d'une attaque contre une base militaire dans le sud-est de l'Afghanistan samedi, annonce l'armée américaine, deux jours après le lancement d'une grande opération contre les taliban dans le sud du pays.

Cette attaque, suivie de raids aériens, comportait une tentative d'attentat suicide au camion piégé contre la base située dans le district de Zirok, qui fait partie de la province de Paktika, ont rapporté des responsables locaux. Une trentaine de taliban pourraient avoir été tués dans les raids aériens, ont-ils dit.

Des milliers de militaires américains ont lancé jeudi une grande offensive dans la province méridionale d'Helmand, bastion des taliban et importante région productrice de pavot. Ils ont jusqu'ici rencontré peu de résistance.

Sept autres soldats américains et deux Afghans ont été blessés dans l'attaque de samedi contre un poste proche de Zirok, a déclaré le lieutenant Christine Sidenstricker.

"Il s'agit d'une attaque complexe qui a débuté par des tirs indirects et à l'arme légère contre le poste, ensuite un engin artisanal a explosé", a-t-elle expliqué.

"Des raids aériens ont été ordonné peu après".

Hamidullah Zwak, porte-parole du gouverneur de la province, a déclaré qu'un camion piégé conduit par un kamikaze s'était dirigé vers la base lors de l'attaque mais que des tirs l'avaient arrêté avant qu'il y parvienne. Au cours des tirs, des explosifs que contenait le camion ont causé une déflagration, a-t-il expliqué.

UNE TRENTAINE DE TALIBAN TUÉS?

Zwak a ajouté que les soldats avaient été tués dans cette explosion, mais ni les militaires américains ni la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf) n'ont donné de précisions.

Zabiullah Mujahid, porte-parole des taliban, a déclaré que "plusieurs soldats afghans et étrangers avaient été tués", ce qui n'a pu être vérifié de source indépendante.

Zwak a dit de son côté qu'une trentaine de taliban avaient été tués lors des raids aériens, ce qui n'a pas davantage pu être confirmé de source indépendante.

L'attaque de samedi est intervenue dans la même région que celle où un soldat américain a été porté disparu mardi. L'armée américaine a dit qu'il avait apparemment été capturé par des insurgés.

Parmi les insurgés les plus actifs dans la région figure le réseau Haqqani, lié à al Qaïda, contre lequel les forces américaines et de l'Otan ont lancé plusieurs opérations ces dernières semaines.

 

Avec Elyas Wahdat à Khost et Hamid Shalizi à Kaboul; version française Pierre Sérisier et Nicole Dupont