Culture

Lena Horne, la voix de Stormy Weather, s'est éteinte

Par Emmanuelle Defaud, publié le 10/05/2010

Elle avait 92 ans et s'était rendu célèbre pour ses interprétations de jazz et ses comédies musicales.

Lena Horne s'est éteinte ce dimanche 9 mai 2010 à l'âge de 92 ans. Elle avait commencé à sa carrière dans les années 1930 dans le fameux club de jazz "Cotton Club", immortalisé dans le film éponyme de Coppola en 1984. Mais c'est dans le film Stormy Weather au début des années 1940 que la grande dame du jazz s'est fait connaître en interprétant la chanson du même nom.

La chanteuse a par la suite participé à nombreuses comédies musicales, mais a dû, à plusieurs reprises, s'effacer en raison de sa couleur. Ainsi dans Cabin in the Sky, toutes ses scènes qui n'étaient pas indispensables à la compréhension de l'intrigue ont été coupées dans la version diffusée au public blanc.

Son mariage avec un chef d'orchestre juif-américain, Lenny Hayton, dans les années 1950 suscite l'indignation des personnes hostiles à cette union inter-raciale et freine un temps sa carrière. Lena Horne devient l'une des voix de la lutte pour les droits des Noirs aux Etats-Unis, au point d'être dénoncée pour "activisme anti-américain".

La revue Jamaïca la remet sur le devant de la scène en 1957. Puis, Lena Horne a continué d'enregistrer des albums jusqu'en 1999, recevant encore en 1995 le Grammy Award de la meilleure chanteuse de jazz.

Enfin, en 2002, quand Halle Berry reçoit l'Oscar de la meilleure interprète, c'est à Lena Horne et quelques autres célèbres artistes noires qu'elle dédie ce premier trophée remporté pour un premier rôle par une femme noire.