Israël va libérer vingt Palestiniennes contre une vidéo de Shalit

Publié le 30/09/2009 par Le Point.fr (avec AFP)

Le soldat franco-israélien Gilad Shalit a été capturé le 25 juin 2006 à la lisière de la bande de Gaza par trois groupes palestiniens © KEVIN FRAYER/AP/SIPA

Israël et le Hamas se sont entendus sur la libération de 20 prisonnières palestiniennes en échange d'une vidéo récente de l'otage israélien Gilad Shalit, une percée dans les laborieuses négociations menées depuis l'enlèvement du jeune soldat en juin 2006. "Il est important que le monde entier sache que Gilad Shalit est en vie et en bonne santé et que le Hamas est responsable de (...) de son état", a déclaré le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, pour justifier l'accord conclu avec les islamistes du Hamas. Gilad Shalit, âgé de 23 ans, qui a également la nationalité française, a été capturé le 25 juin 2006 à la lisière de la bande de Gaza par trois groupes palestiniens, dont le bras armé du Hamas.

Selon un communiqué rendu public en fin de matinée, le cabinet de sécurité israélien avait "décidé d'autoriser la libération de 20 détenues palestiniennes" en échange d'une preuve "claire et récente" de l'état de santé du soldat Gilad Shalit. "La preuve qu'il est en vie sera remise à Israël par les médiateurs (égyptiens et allemands) sous la forme d'une vidéo récemment filmée", précise le communiqué. Un haut responsable israélien a affirmé que les 20 prisonnières seraient libérées vendredi simultanément à la remise de la vidéo aux Israéliens. L'enregistrement date "probablement de quelques semaines", a-t-il précisé. De leur côté, les Brigades Ezzedine al-Qassam, le bras armé du Hamas, ont confirmé l'échange lors d'une conférence de presse à Gaza.

Importante avancée

Cet accord représente une importante percée dans les laborieuses négociations indirectes en cours entre Israël et le mouvement islamiste Hamas, qui contrôle Gaza. Ces tractations sont menées depuis 2006 par l'intermédiaire de l'Egypte. L'Allemagne s'y est jointe en juillet dernier. Un officiel israélien a précisé qu'un médiateur allemand avait déjà vu la vidéo. "Nous avons des indications sur son contenu mais aucun responsable israélien ne l'a vue", a-t-il ajouté, refusant de se prononcer sur l'état de santé de l'otage. Du côté palestinien, Abou Moudjahid, porte-parole du Comité de la Résistance Populaire (CRP), un groupe armé palestinien qui a participé à l'enlèvement du soldat israélien, a indiqué que la vidéo durait une minute et constituait une preuve irréfutable que Gilad Shalit est en vie.

Selon le porte-parole des Brigades al-Qassam, les prisonnières sont quatre membres du Hamas, cinq du Fatah (le parti du président Mahmoud Abbas), trois du Jihad islamique, une du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP) et sept indépendantes. Le haut responsable israélien a de son côté indiqué que ces prisonnières - 19 originaires de Cisjordanie et une de Gaza - devaient être relâchées au cours des deux prochaines années. Elles ne sont pas impliquées dans la mort de citoyens israéliens, a-t-il assuré.

Depuis le début de sa détention, le soldat Shalit a pu faire parvenir en Israël plusieurs messages authentifiant qu'il était en vie, en juin 2007, en février 2008, puis en avril et juin de la même année. Le président israélien Shimon Peres, s'exprimant mercredi lors de la remise des lettres de créances du nouvel ambassadeur de France en Israël, a estimé qu'un nouveau signe de vie du soldat Shalit "serait un pas important vers sa libération".